嚴格地講，軟木不是木材，是橡樹(shù)的樹(shù)皮。橡樹(shù)是一種特別的樹(shù)種，假設定期采撥它的樹(shù)皮，它不但不死，還能夠長(cháng)出新的樹(shù)皮。橡樹(shù)是世界上現存最古老的樹(shù)種之一，距今約有6000萬(wàn)年的前史?，F在世界上的軟木資源主要會(huì )合在地中海沿岸，和我國陜西秦嶺山脈。

　　軟木中主要的成分軟木纖維由一般是14面多面體形狀的細胞組成，細胞之間的空間則充溢簡(jiǎn)直與空氣一樣的混合氣體。每個(gè)細胞中絕大部分也都是氣體，主要是不含二氧化碳的空氣。在顯微鏡下，每立方厘米的軟木含有4000萬(wàn)個(gè)細胞，所以當人們走在軟木地板上的時(shí)候，是正走在50%的空氣上。

　　上述這些特別的結構和成分使得軟木成為一種具有一系列特別性質(zhì)和多樣化功能的特別資料。軟木主要的特性是質(zhì)輕，浮力大，伸縮性強，柔韌抗壓，不滲透性強，防潮防腐，傳導性極差，隔熱隔音，絕緣性強，耐摩擦，不易然，可推遲火勢延伸，不會(huì )導致過(guò)敏反應等。

　　軟木制品的主要表現形式是酒瓶塞，所有的瓶裝葡萄酒一概都用軟木塞。所有葡萄酒桶都是由橡樹(shù)的樹(shù)干做成，橡木中的單寧成分可使得酒液上色，酒的雜味減少，變得溫文，并帶有橡木的芳香，使得葡萄酒愈加順口，愈加渾厚，酒色深紅凝重?，F在，全世界每年天然軟木塞的消費量為230億支。汽車(chē)缸墊也是軟木產(chǎn)品的重要表現表現形式。